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光明日報北京2月22日電（記者齊芳）翼龍為什么具備飛行本領？它是像蝙蝠那樣飛行，還是更像鳥一樣飛行？我國古生物學家對新疆哈密早白堊世湖相地層中發現的哈密翼龍進行了較深入研究，認為其肩帶形態和骨組織結構才是讓翼龍能翱翔天際的“法寶”。

這項研究由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所汪筱林、周忠和研究團隊與中國科學院大學、中山大學生態學院合作開展，論文近日在線發表于國際學術期刊《解剖學記錄》中國古生物專輯上。

哈密翼龍生態復原圖??趙闖繪/光明圖片

汪筱林介紹，研究團隊在哈密戈壁已經進行了近20年的持續考察和研究，“哈密翼龍由于湖泊風暴導致大量集群死亡和特異埋藏，其中發現了大量三維保存的從幼年到成年不同發育階段的骨骼及其蛋和胚胎化石，這讓我們有機會系統了解其形態特征、系統發育、生長方式、繁殖、群體習性及化石埋藏等多方面的信息”。

在這項研究中，古生物學家們發現了翼龍具有獨特的肩帶關節方式，“哈密翼龍肩臼窩中的鈣化透明軟骨組織，說明其肩胛骨與烏喙骨在個體成年之前就已經完全愈合形成骨性結合，這與鳥類中終生不愈合的肩胛骨與烏喙骨，以及現生鱷類在成年中愈合的肩胛烏喙骨均不同”。論文的第一作者、中國科學院大學博士后吳倩說：“這表明翼龍并未如鳥類一樣，伴隨飛行的演化而出現分離的肩胛-烏喙骨關節。”

但是，翼龍也有和鳥類相似的地方——飛行肌肉。吳倩說：“我們應用CT掃描、解剖對比等方法發現，翼龍可能如鳥類一樣利用喙上肌收縮實現翅膀上揚。”

或許翼龍飛行的奧秘要靠蝙蝠來揭開——翼龍肱骨形態也和鳥類不同。“翼龍肱骨頭與肩臼窩的關節面均凹陷，構成鞍狀關節，與鳥類凸起的肱骨頭和半鞍狀肩關節不同。這導致翼龍可能無法像鳥類一樣依靠肱骨旋轉改變翼面形態，來減少翅膀上揚阻力。同時，皮膜質的翅膀也無法像飛羽一樣產生空隙。因此翼龍需有其他方法來調節翅膀形態以減少飛行阻力。”吳倩說，“我們可能需要在同樣具有皮膜翼的蝙蝠中尋找答案。”

不完全像鳥，也不完全像蝙蝠，揭開翼龍飛行的奧秘需要更多研究。汪筱林說：“翼龍的飛行機制既有與蝙蝠的相似性，又有與鳥類的相似性，還有自己的獨特適應性。在研究翼龍飛行時，應當進行綜合考量，不但要深入對比研究飛行脊椎動物的骨骼特征，還要考慮翼龍在其不同發育階段的骨骼變化，才能取得較為可靠的結論。”

《光明日報》（ 2023年02月23日?08版）

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