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盡管沙特和其他主要原油出口國努力推高能源價格，但美國今年的原油產量有望打破紀錄，從而幫助維持能源價格的穩定。

截至今年4月，美國原油產量較上年同期增長了9%，令分析師感到意外，因為原油期貨價格一直在下滑，而且美國的頁巖油熱潮正顯示出見頂的跡象。產量飆升的部分原因是生產效率的提高。這表明，隨著世界其他地區的產量繼續增長，OPEC控制價格的能力可能正在減弱。

麥格理集團（Macquarie Group）全球油氣策略師Vikas Dwivedi表示，在2015年油價暴跌后，美國生產商“回到實驗室，提高了效率，在工程方面取得了很多收益，并削減了大量員工和成本”。

今年到目前為止，OPEC+宣布的減產幅度約為去年產量的6%。盡管如此，原油價格還是下跌了約13%。除了中國需求低于預期外，巴西、加拿大和挪威等其他國家的產量增加也壓低了價格。據Rystad Energy估計，OPEC以外國家的產量增長抵消了該聯盟減產量的大約三分之二。

這些新增產量中有一半來自美國，其中包括康菲石油（ConocoPhillips）、德文能源（Devon Energy）、先鋒能源（Pioneer Energy）和EOG在內的主要生產商在第一季度實現了強勁的產量。規模較小的私營公司正在享受去年油價較高時鉆探量激增帶來的回報。

企業提高效率的努力也給了它們更大的空間，即使在油價下滑的情況下也能保持盈利。摩根大通的數據顯示，自2014年以來，美國頁巖油產量的提高使鉆井和水力壓裂成本降低了36%，同時采收率有所增加。水力壓裂公司已經找到了將更多的水和沙子注入巖石并制造更多采油裂縫的方法。康菲石油公司表示，今年計劃鉆探的油井將比去年長14%。另一家主要生產商EOG資源公司表示，今年早些時候，他們在德克薩斯州南部鉆了一口超過5英里深、近3英里長的井，創下了該公司的紀錄。效率的提高意味著，即使現在油價跌到只有42美元/桶，EOG從獲得的收益也與9年前油價86美元/桶時一樣多。

熟悉沙特石油政策的人士說，沙特政府的預算要求油價約為81美元/桶。布倫特原油價格目前在76美元/桶左右，較年初下跌了13%。埃克森美孚和雪佛龍都努力在未來幾年內大幅提高它們在二疊紀盆地的產量。埃克森美孚首席執行長伍茲（Darren Woods）在上個月的一次會議上說，該行業開采的石油理論上只占了可能開采的10%左右。伍茲向他的工程師們提出挑戰，要把這個速度翻倍。

最大的水力壓裂公司之一自由能源公司（Liberty Energy）的現場工程總監Ben Poppel說，即使稍微提高一點，也可能導致產量大幅增加。但他說，考慮到水力壓裂人員已經在24小時工作，這并不容易。“我們不是一天工作36個小時”，他說。

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