特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)希望到2030年每年能銷售2000萬輛電動汽車，其秘訣就在于開創性的全新電池技術，新工藝將幫助電池成本削減一半。然而，許多專家質疑稱，馬斯克的預測時間表過于樂觀。
多位與特斯拉關系密切的電池專家認同馬斯克的觀點，他們表示，通過使用更大的電池和新的干法電極涂層工藝，特斯拉可以將電池成本削減一半，從而讓電動汽車在美國的起售價降低8%。但壞消息在于，特斯拉的技術開發過程還有很長的路要走。
專家們解釋稱，這是因為在特斯拉4680電池中，用于生產這種更大電池的干法涂層工藝屬于全新技術，尚未經過驗證，以至于公司在擴大生產規模、大幅削減成本的時候遇到了困難。一位專家表示：“特斯拉還沒有做好大規模生產的準備。”
盡管如此，特斯拉在過去兩年已經在削減電池生產成本方面取得了重大進展，這可能有助于提高利潤，并擴大其與大多數電動汽車競爭對手的領先優勢。
馬斯克承諾削減電池成本、改善電池性能被投資者視為特斯拉尋求開創全新時代的關鍵。在這個新時代，特斯拉哪怕以2.5萬美元的價格銷售電動汽車也能實現盈利，甚至最早可能在2030年就實現這個目標。
電池系統是大多數電動汽車中最昂貴的組件，因此制造低成本、高性能的電池組件是生產大眾型電動汽車的關鍵，這些電動汽車可以在價格上與內燃機汽車正面競爭。
特斯拉是為數不多幾個自己能夠生產汽車電池的大型汽車制造商之一，通過在美國工廠生產Model Y電池，其汽車有資格享受美國的稅收抵免優惠。與之相比，其許多競爭對手的電動汽車可能不再享有這種資格。
馬斯克過于樂觀?
業內人士預測，特斯拉可能很難在今年年底之前完全采用新的干法涂層工藝，而是要等到2023年。
鋰離子電池聯合發明人、2019年諾貝爾獎得主斯坦·惠廷翰(Stan Whittingham)認為，馬斯克對這項新技術商業化的時間表過于樂觀。他說：“我認為他最終會解決這個問題，但不會像他說的那樣快。而且，我們還需要很多時間測試新技術。”
今年8月，馬斯克告訴特斯拉股東，到2022年底，該公司將大量生產4680電池。但據專家稱，到目前為止，特斯拉只能將4680電池成本降低2000至3000美元，大約是計劃節約成本的一半。知情人士稱，特斯拉希望通過大幅削減制造成本和一次性資本支出來實現節省5500美元成本。
但他們表示，這些節省的成本主要來自4680電池的新設計，這些電池比特斯拉目前采用的2170電池更大。不過，壓低成本的核心是干法涂層技術，馬斯克稱其為革命性技術，但短期內很難投入實際應用。
特斯拉在2019年斥資逾2億美元收購了Maxwell Technologies公司，從而獲得了干法涂層電極工藝。Maxwell總部位于圣地亞哥，主要生產超級電容器，它為攝像頭閃光燈等需要快速供電的設備儲存能量。
在Maxwell技術的基礎上，特斯拉今年開始生產4680電池，首先是在加州弗里蒙特工廠附近的試點工廠生產，最近開始在得克薩斯州奧斯汀的新全球總部生產。
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