有數據顯示，我國中老年人在超聲檢查中的頸動脈斑塊檢出率超過50%。從某種程度上說，輕度斑塊的出現，是一種自然的老化現象，就好比自來水管時間長了會沉積水垢一樣。但是，斑塊問題又比水垢復雜得多，因為它們可能長期“沉默”，也可能突然病變，甚至在幾分鐘內致殘、致死，就像“不定時炸彈”。要預防斑塊，就要了解關于它的諸多知識。

1.斑塊是怎么形成的?人體動脈血管壁分為內膜、中膜、外膜三層，管腔表面被一層內皮細胞覆蓋，以保持動脈內部平滑和血流通暢。當內皮損傷時，血液中的脂質(主要是低密度脂蛋白膽固醇)會在內膜與中膜之間沉積下來，形成隆起性病變，如果不加以控制，有可能逐漸增大，阻塞血管。臨床上說的斑塊就指的是這種動脈管壁上的粥樣硬化性病變，其發生和發展是一個漫長的過程。一般分為四個階段：脂質條紋期、纖維斑塊期、粥樣斑塊期、復合病變期。復合病變期表現為斑塊內出血、斑塊破裂、血栓形成、鈣化，動脈擴張和動脈瘤形成，甚至慢性完全閉塞。

2.“斑塊”有何危害?動脈粥樣硬化是心腦血管疾病的主要病理基礎，可以發生于全身動脈系統，最重要的部位是冠狀動脈、腦動脈、腹部動脈和周圍動脈(主要包括頸動脈和下肢動脈)。小的穩定性斑塊，不阻塞血流，可以沒有任何癥狀，在健康老年人，甚至中青年人中并不少見;如果斑塊沒有得到及時有效干預，可逐漸增長，導致管腔狹窄直至完全閉塞。由于過程漫長，常有側枝循環形成，有時即使發生慢性完全性閉塞也可沒有癥狀。臨床上可怕的是，由于斑塊不穩定(破裂、出血、侵襲等)，誘發急性血栓形成，在很短的時間內造成動脈閉塞，附近的血管來不及替代其供應血液，導致血流中斷。這種情況發生在心臟的冠狀動脈，就會造成急性心肌梗死，發生在腦動脈則導致腦梗死(中風)。緩慢形成的冠狀動脈狹窄，常常導致心臟在活動時供血不足，產生心前區悶痛不適，休息后可緩解，稱為心絞痛。發生在下肢動脈可導致間歇性跛行，因疼痛影響行走，嚴重者可導致肢端壞死，需要截肢。

3.導致動脈粥樣硬化“斑塊”的原因有哪些?導致動脈粥樣硬化發病的主要危險因素包括：年齡增長、高膽固醇、吸煙、糖尿病、高血壓、腹型肥胖、缺乏運動、飲食缺少蔬菜水果、精神緊張、家族遺傳因素等。據報道，全球因心血管疾病所致死亡中，大約50%歸因于高血壓，31%歸因于高膽固醇，14%歸因于吸煙，約65%歸因于這三個危險因素的綜合作用。

4.膽固醇是斑塊的罪魁禍首嗎?膽固醇是人體不可缺少的物質，其主要作用是構成細胞膜和合成激素等。其中，低密度脂蛋白膽固醇是“壞膽固醇”，其增高與心腦血管疾病的發生有密切關系。大量研究表明，血液中“壞膽固醇”水平升高危害很大，會使脂質沉積于血管壁，加速動脈硬化的發生和發展，引起血管狹窄，從而導致冠心病和腦卒中等心腦血管疾病。

因此，百年來一直流傳著攝入過多的膽固醇會導致動脈硬化的理論。事實上，目前尚未有證據明確證明膳食膽固醇攝入量與心血管疾病發病風險的關系，尤其是攝入量合適值的制定還缺乏研究證據。另外，人體自身合成的膽固醇比膳食中吃進去的多很多。而血液中含有的膽固醇和心血管疾病的關系是肯定的。因為斑塊是由于膽固醇在血管壁上沉積造成的，可以說，沒有膽固醇就沒有動脈粥樣硬化病變。

5.如何檢測動脈斑塊?檢測動脈斑塊最常用的方法是彩色超聲波(彩超)和增強CT或者核磁共振。頸動脈和下肢動脈是粥樣硬化容易發生的部位，而且解剖位置比較表淺，應用彩超就可以方便地觀察其病變情況。心臟和腦部的動脈則需要做增強CT或核磁共振。頸動脈粥樣硬化與高血壓、糖尿病、高脂血癥等危險因素的關系比下肢動脈更為密切，且危害也更大，是臨床上最常檢測的部位，一定程度上可以代表全身中等動脈的病變情況。正常情況下頸動脈內膜與中層厚度(簡稱IMT)相加，若IMT≥1.0mm,就是頸動脈內膜中層厚度增厚;若IMT≥1.3~1.5mm，就是頸動脈斑塊形成，嚴重者導致管腔狹窄;若IMT<50%為輕度狹窄，≥50%為中重度狹窄。

冠狀動脈CTA經常提示“冠狀動脈粥樣硬化”，這與冠心病不是一回事。冠狀動脈粥樣硬化指的是供應心臟的血管冠狀動脈有粥樣硬化病變，但是沒有引起管腔狹窄，或者狹窄程度不到50%，沒有引起心臟的缺血癥狀和功能障礙，可以認為是冠心病前期。如果病變進一步發展，就會形成冠心病。發現冠狀動脈粥樣硬化也需要保持健康的生活方式、控制危險因素，是否需要應用他汀類、阿司匹林等藥物進行針對性治療，需要綜合考慮臨床情況。

6.斑塊會引起什么后果?軟斑塊和硬斑塊哪個更危險?當斑塊主要成分為脂類物質時，稱為“軟斑”;如果斑塊發生明顯鈣化變硬就形成了“硬斑”。斑塊的外表面包裹著一層稱為“纖維帽”的組織，對斑塊內部的脂質成分起保護作用。軟斑塊的纖維帽較厚，類似包餃子時“皮薄餡多”，較容易破裂，這種斑塊屬于不穩定斑塊。相反，硬斑塊通常是穩定斑塊。

高血糖、高血壓、高尿酸、飲食過咸、缺乏運動、長期熬夜、吸煙酗酒等都會對血管內皮產生損害，為脂肪的沉積創造條件，同時這些因素也會對已經形成的斑塊產生刺激，誘發斑塊破裂.動脈粥樣硬化導致心腦血管事件發作的原因是不穩定斑塊破裂，使其中的脂質成分暴露在血液中，誘發血小板聚集和血栓形成，堵塞血管。一般情況下，斑塊本身不會脫落堵塞血管，因為動脈斑塊并非是血管上粘附的團塊，不管是軟斑，還是硬斑，都是動脈結構的一部分，運動、按摩等導致身體的震動不會對斑塊產生影響。

那么，斑塊會引起什么臨床后果?癥狀主要取決于斑塊大小、穩定性以及是否導致管腔明顯狹窄。以頸動脈斑塊為例，輕度狹窄一般沒有任何臨床癥狀;中重度狹窄可能引起腦供血不足的相關臨床表現，特別是不穩定性斑塊有可能誘發急性腦血管病發作。常見癥狀有：單眼或雙眼視物模糊或失明，單側身體、面部或肢體運動障礙、刺痛或麻木，突發行走困難、步態不穩，突發眩暈或意識障礙，失語，記憶障礙或吞咽困難等。如果上述癥狀經過數分鐘或數小時自行緩解，稱為短暫腦缺血發作;若癥狀持續不能緩解，可能是急性腦卒中。

7.什么情況下的斑塊需要治療?身體相對健康(不吸煙、無高血壓、高膽固醇和糖尿病等危險因素)的中老年人，在檢查中也會發現頸動脈斑塊，如果經過專科醫生評估認為發生心血管疾病的風險不高，就沒必要服藥。但是，要保持健康的生活方式，適當多吃新鮮蔬菜、水果和豆制品，減少高脂食品如雞蛋黃、肥肉、動物內臟等的攝入，飲食清淡、少油鹽，戒煙限酒，每周進行一定強度的有氧運動，避免久坐，定期復查。對于已有心腦血管疾病、中度以上動脈狹窄者，低密度脂蛋白膽固醇在3.4毫摩爾/升以上或者存在多重危險因素者，應長期服用他汀類藥物，同時控制高血壓、糖尿病等危險因素，防止斑塊進一步增大、破裂。當頸動脈狹窄大于50%伴有腦供血不足的癥狀，或者狹窄>75%時，需要專科醫生來評估手術的適應證，必要時施行頸部支架術或頸動脈內膜剝脫術。

8.什么是他汀藥物?副作用大嗎?他汀是一大類藥物的簡稱，臨床上常用的品種有阿托伐他汀、瑞舒伐他汀、普伐他汀、匹伐他汀等。它們在降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇水平的同時，還具有抗氧化、穩定粥樣硬化斑塊、改善血管內皮功能及抑制血管平滑肌細胞增殖等多種針對動脈粥樣硬化的有益效應，是治療斑塊的最主要藥物。

是藥就有副作用，他汀也一樣。少數人應用他汀治療后可能出現一些不良反應，例如肝功能異常、肌肉疼痛等，但絕大多數情況下，這些副作用比較輕微，只要在醫生指導下科學用藥都能夠恢復，很多人因為擔心他汀的副作用而不敢用藥，自行減量、停藥，或者改為中成藥、魚油等保健品，導致疾病進展。

9.壞膽固醇降到多少好?他汀治療的主要目的是降低“壞膽固醇”。研究表明，不管治療前的基線“壞膽固醇”水平多少，他汀使其降低的幅度越大，防治心血管事件的效果就越明顯。大型臨床試驗發現，即使將壞膽固醇降至0.5毫摩爾/升，也未見嚴重副作用。當然，“壞膽固醇”并非降得越低越好。對于冠心病、放過支架、搭過橋，或者有腦梗死病史的患者，將壞膽固醇降至1.4~1.8毫摩爾/升是治療的目標值。如耐受很好，無副作用，不要隨意自己決定將藥物減量或停藥，而應長期用藥、觀察。

10.頸動脈斑塊何時需長期口服阿司匹林?已經患有心腦血管疾病(冠心病、腦梗死病史)的病人，如果沒有消化性潰瘍、血小板減少癥、過敏等禁忌證，應該長期服用阿司匹林(二級預防)。阿司匹林本身雖不能控制斑塊，也不像他汀一樣“清理血管垃圾”，但它可在不穩定斑塊破裂的瞬間發揮抗血小板激活的作用、防止血栓形成，顯著降低急性心肌梗死、腦梗死的風險。

但沒有發生心腦血管疾病者預防性服用阿司匹林要慎重。目前，頸動脈狹窄超70%、無論是否伴有癥狀者，或者狹窄程度在50%~70%伴有相應癥狀的病人，建議長期口服阿司匹林。狹窄<50%者，需要先評估心血管疾病的危險因素，若≥3種，則應長期服用阿司匹林。這些危險因素包括：年齡(男性>50歲或絕經后女性);高血壓;糖尿病;高膽固醇血癥;肥胖;吸煙;早發心血管病家族史(父母一方或雙方男性<55歲，女性<65歲發病)。▲

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