經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)五年的努力，英特爾在研發(fā)獨(dú)立圖形處理器(GPU)方面的工作終于取得了成果，該公司于美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三發(fā)布了首批專為筆記本電腦視頻游戲設(shè)計(jì)的新產(chǎn)品。

這款新的圖形處理器被稱為Arc 3，雖然芯片本身將用于筆記本電腦，但其背后的技術(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了視頻游戲的用途。英特爾客戶圖形產(chǎn)品和解決方案副總裁羅杰·錢德勒(Roger Chandler)表示，Arc的架構(gòu)、人工智能(AI)處理能力和支持軟件將由英特爾服務(wù)器和PC業(yè)務(wù)部門共享。每個(gè)單元將能夠采用共同的構(gòu)建模塊，然后將這種技術(shù)提煉成針對(duì)各自服務(wù)器或PC客戶的芯片。

錢德勒說(shuō):“我們有一種衍生的、類似于并行的架構(gòu)，它基于相同的DNA，而且實(shí)際上是針對(duì)數(shù)據(jù)中心類的產(chǎn)品。我們?cè)谶@里有類似的路徑，所以這是個(gè)跨部門的商業(yè)計(jì)劃。”

發(fā)布新款筆記本電腦圖形處理器是英特爾不斷變化的新跡象，該公司此前向來(lái)以強(qiáng)大的芯片制造實(shí)力聞名于世。首席執(zhí)行官帕特·基辛格(Pat Gelsinger)接任后不久就表示，英特爾未來(lái)的計(jì)劃包括重獲芯片制造領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位，但他也表示，公司將更愿意借助臺(tái)積電等芯片制造商的代工能力。據(jù)悉，英特爾已與臺(tái)積電簽約生產(chǎn)Arc 3。

英特爾表示，在Arc 3內(nèi)部，該公司將其Xe內(nèi)核與實(shí)時(shí)光線追蹤單元(該技術(shù)使計(jì)算機(jī)圖像看起來(lái)更真實(shí))以及特定的處理器功能(用于AI和流媒體視頻編碼)結(jié)合起來(lái)。英特爾稱Arc 3芯片是其集成圖形技術(shù)的升級(jí)，其功能足夠強(qiáng)大，可以輕松滿足新視頻游戲的需求，還可以執(zhí)行與視頻編輯相關(guān)的創(chuàng)造性任務(wù)。

然而，周三的發(fā)布活動(dòng)只是英特爾Arc整體計(jì)劃的開(kāi)始。首先，該公司只推出了性能最弱的Arc 3系列圖形處理器，包括A350M(有六個(gè)Xe內(nèi)核和六個(gè)光線跟蹤單元)和A370M(有八個(gè)Xe內(nèi)核和八個(gè)光線跟蹤單元)。考慮到25W到50W的功率范圍，它們是為超便攜設(shè)備設(shè)計(jì)的，意在提供比單獨(dú)集成圖像更強(qiáng)大的能力，而不是專用于游戲設(shè)備。

任何想要購(gòu)買搭載英特爾新款GPU游戲筆記本電腦的人，可能必須等待Arc 5和Arc 7于夏初面世，這兩款GPU將提供更多的顯卡核、光線追蹤單元、內(nèi)存和功率。

客戶也在等待Arc GPU的桌面版本，英特爾之前承諾最終將在2022年第二季度上市，工作站卡將在第三季度的某個(gè)時(shí)候上市。還有“Project EndGame”，這是一項(xiàng)神秘的服務(wù)，將在今年晚些時(shí)候讓客戶訪問(wèn)Arc GPU，“獲得始終可訪問(wèn)的低延遲計(jì)算體驗(yàn)”。

那么，英特爾的新GPU到底有多好?至少就目前而言，答案是“比英特爾的Xe集成顯卡要好”，有時(shí)性能幾乎是后者的兩倍，其功耗也幾乎與英特爾的CPU相當(dāng)，這是該公司在其公告中給出的基準(zhǔn)比較。但英特爾顯然沒(méi)有提供其他數(shù)據(jù)，說(shuō)明在與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手英偉達(dá)、AMD或蘋果M1系列芯片上的集成圖形處理器相比，Arc GPU具有哪些優(yōu)勢(shì)。錢德勒稱：“我們專注于提供良好的體驗(yàn)，并將在我們占據(jù)優(yōu)勢(shì)和暫時(shí)落后的方面提供某些基準(zhǔn)比較。”

可以肯定的是，英特爾不會(huì)將其最好的圖形處理器(至少今年)只用于筆記本電腦上。錢德勒說(shuō):“我們想要設(shè)計(jì)一款能夠傳遞優(yōu)秀游戲體驗(yàn)的圖像產(chǎn)品，但它也是為應(yīng)對(duì)其他新挑戰(zhàn)而設(shè)計(jì)的，因?yàn)槲覀兌荚诮?jīng)歷遠(yuǎn)程辦公或孩子遠(yuǎn)程教育的情況。”

所有的Arc GPU除了強(qiáng)大的功能外，還有許多創(chuàng)新功能，這可能有助于它們從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中脫穎而出。英特爾正在包括全面的AV1硬件加速支持(該公司稱這是業(yè)內(nèi)首創(chuàng))，在各種應(yīng)用程序中實(shí)現(xiàn)更快的視頻編碼，其中一個(gè)例子是AV1編碼如何使用XSplit實(shí)現(xiàn)更流暢的流媒體游戲。

Arc GPU的另一個(gè)關(guān)鍵部分將是英特爾的“深度鏈接”(Deep Link)技術(shù)，該技術(shù)利用英特爾處理器和顯卡的完整硬件堆棧來(lái)優(yōu)化功率共享，即CPU或GPU是否需要更高功率來(lái)完成給定任務(wù)。“深度鏈接”還將讓計(jì)算機(jī)同時(shí)利用集成和獨(dú)立GPU，以實(shí)現(xiàn)更快的媒體編碼或基于機(jī)器學(xué)習(xí)的圖像處理。這并非英特爾獨(dú)有的方法，英偉達(dá)最新的3080 Ti和3070 Ti筆記本電腦圖形處理器也有類似的功能。

英特爾還推出了新的Arc Control應(yīng)用，它可以讓客戶處理游戲驅(qū)動(dòng)程序更新、調(diào)整和監(jiān)控性能等。它還將提供游戲中的覆蓋功能，這樣你就可以在玩游戲時(shí)密切關(guān)注圖形性能，而不需要客戶注冊(cè)賬戶才能使用。

英特爾將以三星Galaxy Book2 Pro開(kāi)啟其Arc時(shí)代，這是首款搭載Arc 3 GPU的筆記本電腦。英特爾承諾，在未來(lái)幾周和幾個(gè)月內(nèi)，將陸續(xù)推出更多設(shè)計(jì)，邀請(qǐng)宏碁、華碩、戴爾、惠普、聯(lián)想、微星等合作伙伴，Arc筆記本電腦的起價(jià)將降至899美元。

為了完善Arc 3的開(kāi)發(fā)，英特爾將目光投向自家辦公室和高管辦公室以外的地方，至少有半數(shù)工程師和其他圖形芯片人員來(lái)自英特爾以外。在將圖形處理器市場(chǎng)拱手讓給英偉達(dá)和ATI (最終被AMD收購(gòu))多年后，英特爾重新開(kāi)始努力，并開(kāi)始將圖形處理集成到其中央處理器(CPU)設(shè)計(jì)中。(小小)

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