在不影響太陽能板發電的情況下，搞農業生產;或者在不影響農業生產的情況下，通過太陽能板發電，是一種十分有潛力的投資策略。
當然，這種使用半透明太陽能板同時種植用作物和發電的“農用光伏技術”技術，并不是什么新鮮概念，關鍵是如何同時保障農作物種植和太陽能電板的效率。
一項最新研究已經證明，使用有色的半透明太陽能電池板，可以在保障發電的同時，種植營養優良的農作物，從而為農民帶來更高收入，而且最大限度地利用了農業用地。
研究人員發現，使用橙色的面板可以充分利用其波長優勢。有色太陽能電池板吸收藍色和綠色的波長來發電，橙色和紅色的波長通過，從而可以滿足植物在下面生長。
雖然在一個標準的農業系統中種植農作物所獲得的光量不到正常情況下的一半，但由于通過太陽能面板的顏色是最適合植物生長的，因此并不會影響農作物的效益。
種個菠菜，妥妥的
負責這項研究的劍橋大學生物化學系研究員保羅·博貝里博士(Dr Paolo Bombeli)說，像羅勒這樣對光照要求高的植物，發電所獲得的價值，只是補償了由于太陽能板造成的羅勒生產量上面的損失。但是，對于那些對光照要求不高的農作物(比如菠菜)時，這種技術在經濟上的優勢就顯現出來了。
在正常的種植條件下，使用農用光伏技術生產的菠菜和電力總價值，比單獨種植菠菜高 35%。相比之下，以這種方式生長的羅勒的總收入僅為 2.5%(計算采用了當前的市場價格：羅勒的售價大約是菠菜的五倍。計算產生的電力的價值是假設出售給意大利國家電網)。
所有的綠色植物都利用光合作用的過程，將來自太陽的光轉化為化學能量，為它們的生長提供動力。這兩種進行實驗的作物中，菠菜代表了冬季作物：它可以在較短的白天時間內生長，并能忍受更冷的天氣;羅勒代表了夏季作物，需要大量的光照和較高的溫度。
不額外占用土地的情況下，增加收益
研究人員在實驗中還發現，在有色太陽能板下生長的菠菜和羅勒，兩者都具有較高的蛋白質濃度。研究人員認為，植物在減少光照的情況下會產生額外的蛋白質，以增強其光合作用的能力。由于光照的減少，菠菜的莖可能會生長較長。
從農民的角度來看，因為菠菜的莖葉是可食用的，長出較大的莖葉對于經濟上是有益的。并且隨著全球對植物蛋白的需求不斷增長，增加植物中的蛋白質含量的技術也是有優勢的。
格林威治大學的Elinor Thompson博士是這項研究的主要作者，他說：“目前有這么多農作物在某種透明的大棚下種植，而使用有色太陽能電池板生產能源的同時，不會額外占用土地。”
研究人員目前正在討論該系統的進一步試驗，以了解它對其他作物有多好的作用，以及在紅光和橙色的光照下，如何在分子水平上對農作物產生影響。
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