根據2018年的一項研究，在多種食物中使用的糖添加劑可能有助于一種非常危險的超級細菌生長。這種糖就是海藻糖，它廣泛存在于營養棒和口香糖等食物中。此外，壽司、蔬菜以及冰淇淋里面都含有這種食品添加劑。

科學家介紹，海藻糖與兩種艱難梭菌的興起有關，它們菌會導致腹瀉、結腸炎、器官衰竭，甚至是死亡。艱難梭菌，屬厭氧性梭菌屬細菌，一般寄生在人的腸道內。

在研究過程中，接受其中一種菌株的小鼠為實驗組，另一組則為對照組。他們發現，實驗組的死亡率要高得多，這是因為糖使超級細菌產生了更多的毒素。

科學家還在人類腸道的液體中進行了實驗。結果表明，艱難梭菌能夠從少量海藻糖中生長，而其他細菌菌株則不能。

另外，美國疾病預防控制中心2017年的數據顯示，每年艱難梭菌感染患者近23萬人，其中死亡人數高于1.2萬人，這造成了超10億美元的疾病負擔。

該研究論文題為“Dietary trehalose enhances virulence of epidemic Clostridium difficile”，已發表在《自然》期刊上。

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