據(jù)外媒報道，天文學家們表示，像SpaceX的星鏈(Starlink)這樣不斷增長的超大型衛(wèi)星星座將不可避免地改變天文學，甚至可能改變全球地面上的普通觀測者看到的夜空外觀。這是周二發(fā)布的一份新報告的核心觀點，該報告還概述了一些減少對科學影響的策略，因為未來幾年將有數(shù)千顆甚至可能是數(shù)萬顆新衛(wèi)星發(fā)射。

“沒有組合的緩解措施可以消除衛(wèi)星星座對光學紅外天文學的影響，”國家科學基金會NoirLab的Connie Walker周二在Zoom電話中告訴記者和科學家。

該報告來自衛(wèi)星星座1(又名Satcon1)研討會，該研討會于6月29日至7月2日由NoirLab和美國天文學會舉辦，超過250名天文學家、工程師、商業(yè)衛(wèi)星運營商和其他人員實際參加。

特別受影響的將是即將建設的空間天文臺，比如正在智利建設的Vera C. Rubin天文臺。它擁有非常廣闊的天空視野。

來自亞利桑那州弗拉格斯塔夫市洛厄爾天文臺的Satcon1聯(lián)合主席Jeff Hall說：“魯賓天文臺和未來十年即將上線的30米巨型望遠鏡將大大增強人類對宇宙的理解。”Hall解釋說，這種項目不能在超大型星座軌道以外的太空中進行。

旨在提供全球寬帶接入的小型衛(wèi)星的亮度和干擾讓科學家和SpaceX等運營商感到驚訝，讓兩者爭相尋找解決方案。

該報告概述了六種可能減少對天文觀測傷害的方法。這些方法包括為衛(wèi)星設定高度限制，使衛(wèi)星表面變暗或使用像SpaceX公司的VisorSat這樣的遮陽板，確定衛(wèi)星的方向以減少太陽光的反射，在圖像處理過程中消除影響，以及與運營商合作，避免將望遠鏡指向衛(wèi)星。

報告中只有一種建議的方法有希望完全消除影響。“少發(fā)射或不發(fā)射低地球軌道衛(wèi)星。無論多么不切實際或不可能，這都是唯一確定的可以實現(xiàn)零天文影響的方案。”大學天文研究協(xié)會的 Phil Puxley 說：“沒有地方可以躲避。”

Hall指出，主要星座運營商SpaceX、亞馬遜和Oneweb都參加了SatCon1研討會。SpaceX在競爭中占據(jù)了重要的先機。目前有超過600顆星聯(lián)衛(wèi)星在軌運行，并即將計劃再增加數(shù)百顆衛(wèi)星，目前看到的大部分影響都來自星鏈衛(wèi)星。

SpaceX沒有立即回應評論請求。

“在整個過程中，SpaceX為天文學和工業(yè)界合作管理這個問題樹立了一個很好的榜樣，我們當然希望看到其他運營商效仿，”Hall說。

周二的部分簡報解釋了一些天文學家有目的地觀察衛(wèi)星的努力，以找出減輕其影響的方法，并看看像VisorSat這樣的修復措施是如何工作的。NoirLab的Lori Allen解釋說，VisorSat需要更多的數(shù)據(jù)，但觀察到SpaceX的實驗衛(wèi)星DarkSat的反射涂層較少，其他星鏈衛(wèi)星的亮度約是其亮度的2倍。

“盡管我們還處于了解和解決大型衛(wèi)星星座對天文學構成威脅的早期階段，但我們已經(jīng)取得了良好的進展，并有足夠的理由希望取得積極的成果，”來自華盛頓大學的美國天文學會主席Paula Szkody表示，他參加了此次研討會。

Satcon2已經(jīng)計劃于2021年舉行。

關鍵詞： 星鏈衛(wèi)星