在董事會會議上發(fā)生的事情總是充滿神秘感，也有許多想象中董事會會議室里會發(fā)生的戲劇性事件。我讀了一些網(wǎng)絡評論后意識到有人堅信邪惡的VC們對大多數(shù)無私的創(chuàng)始人做了可怕的事情。

公眾對于董事會和投資人與創(chuàng)始人之間沖突的印象與我過去20年里在幾十個董事會上的經(jīng)歷大相徑庭，所以我認為分享我真正觀察到的東西是值得的。

董事首先要一些關鍵群體承擔法律和財務責任，如股東、債權人、債務人、雇員、政府和主要業(yè)務方。

在某種程度上，成為一名董事會成員就像我聽到人們描述如何成為一名飛行員一樣：許多無聊時間，同時伴隨著一些短暫卻絕對的惶恐。事實上，正如一位評論者所觀察到董事會是做什么的一樣：“通常情況下基本什么都不做。”這是真的。高管們日復一日地管理著公司的日常事務，而董事會只有在關鍵時刻才會參與到公司決策中。

我們在董事會議中真正做的是什么?

商定年度預算;

設定用于定價股票期權的估值;

決定股票期權分配;

審查財務表現(xiàn);

討論組織結構以及我們需要加強的部分;

討論營銷策略、產品發(fā)布、技術挑戰(zhàn)等事項;

談論法律訴訟問題(專利、商標、員工糾紛等)。

沒有召開董事會時，我們會電話討論業(yè)績或重大舉措。我們經(jīng)常被要求參與高管招聘。當然，我們也會幫助企業(yè)進行商務拓展介紹和融資活動。

在公司發(fā)展過程中，董事會的工作確實會涉及很多沖突。有時沖突是因為公司沒有達到預期目標而投資人和高管們對業(yè)績不佳的原因或后果有不同的看法，有時沖突是因為高管想要增加個人薪酬而投資人對此并不贊同，有時是因為投資人認為公司需要更有經(jīng)驗的領導來管理公司。

但與大眾媒體報道的沖突不同的是——80%的沖突都是創(chuàng)始人之間的沖突，而不是投資人與創(chuàng)始人之間的沖突。我多年來在董事會中看到的絕大多數(shù)沖突都是由于創(chuàng)始人之間的緊張關系造成的：

公司業(yè)績不達標，高管們將責任歸咎于彼此或具體某個人的行為;

公司的創(chuàng)始人或高管因為他們沒有合適的職位、頭銜或薪酬而產生抱怨;

由CEO發(fā)起的組織結構變更造成公司里其他高管的不滿;

創(chuàng)始人之間存在對彼此不同的風險預期：需要更多融資 VS. 更少融資、參與企業(yè)并購 VS. 融資、增長更快燒錢率更高還是降低成本并專注于盈利能力等等。

在參加董事會近20年的時間里，我看到過：

創(chuàng)始人試圖開掉其他聯(lián)合創(chuàng)始人;

公司其他人和創(chuàng)始人或CEO對抗，并請求董事會的幫助;

創(chuàng)始人對其他聯(lián)合創(chuàng)始人或員工進行人身威脅;

濫用藥物;

高管中存在抑郁和表現(xiàn)不佳等重大問題。

當然，我并不是說大多數(shù)創(chuàng)始人都有問題——我只是指出當你和許多公司有關系時你會看到各種各樣的人性行為。但重要的是，非創(chuàng)始人通常是一家公司成功的主要貢獻者，而且他們會有興趣知道創(chuàng)始人并不是絕對不會做出以下這些事情：

要求增加他們的個人股權，而對于其他普通高管沒有相應的補償;

在差旅和娛樂這些并不支持公司目標的事情上揮霍公司資源;

沒有考慮未來融資就揮霍浪費，導致了急急忙忙融資后造成大規(guī)模股權稀釋。

我寫出了20年來我所見過最糟糕的情況是有原因的。對于創(chuàng)立公司并通常擁有公司最大股權的前1到3名創(chuàng)始人來說，董事會并不是他們的走狗。董事會受托代表全體股東的利益——無論大小——也包括那些為了獲得有價值的股權而減少薪酬并賭上自己職業(yè)生涯的員工們。

需要澄清的是，我曾經(jīng)共事過的大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都是非常有道德、非常盡責、不過分貪婪并且非常重視他們的個人責任的。我還想澄清的一點就是，一些投資人和董事會成員有時也會表現(xiàn)得像個徹頭徹尾的混蛋。

我通常忠于我所支持的創(chuàng)始人。我認為自己對創(chuàng)始人是很友好的。我會在晚上或是周末工作去幫助有需要的創(chuàng)始人。我更傾向于讓充滿激情并被使命感驅動的創(chuàng)始人盡可能長時間地執(zhí)掌公司。如果創(chuàng)始人在經(jīng)營公司方面有局限性，我通常會嘗試其他選擇，而不是將他們從CEO的位置上拉下來。而且如果我認為他們不是最適合管理公司的人，我就會坐下來跟創(chuàng)始人談談為什么我認為其他人掌舵公司會更適合。我會試試看我能不能讓創(chuàng)始人正確地認識他們自己。

但最終——董事會必須對公司和所有股東絕對忠誠。董事會代表所有股東和債權人的利益，并將公司利益凌駕于他們的個人利益之上。有時候“對創(chuàng)始人友好”意味著要保護許多創(chuàng)始人不受CEO的控制，甚至可能意味著要堅決保護CEO的個人利益不受他們人性黑暗面的影響。我看到的一位CEO身上就看到過類似的情況，他曾試圖處理無數(shù)的公司訴訟，而我們知道這不符合他的最大利益。

是什么原因促使我寫這篇文章呢?這與任何一家公司都沒有關系。我一直想寫這篇東西，因為我注意到我在董事會里的大部分時間都在試圖成為一個幫助那些想要解決自己沖突的創(chuàng)始人們的獨立調解員。這些都很少被報道出來。

眾籌的興起讓創(chuàng)始人欣喜地看到他們無需與糟糕的風投們打交道就可以籌集到資金。我認為這個趨勢已經(jīng)可以讓我們看到擁有強大的董事會成員(包括VC投資人)是一種相比在沒有監(jiān)督的情況下進行一輪輪眾籌更健康的方案。

最近我注意到還有第二波浪潮，那就是許多人幻想著一個ICO能驅動所有融資而創(chuàng)始人和員工永遠不需要與風投打交道的世界。ICO在創(chuàng)業(yè)融資中的確占有一席之地。

但是，擁有董事會和企業(yè)中的大股東作為董事會成員共同治理公司業(yè)務在我看來才能為企業(yè)帶來健康的刺激。這類似于公開市場在幫助塑造上市公司方面所扮演的角色。有時，我敢肯定作為一家上市公司的感覺很糟糕。但最終我相信公開數(shù)據(jù)會帶來更好的結果。因此，這也是一個健康并不斷提出質疑的董事會所能帶來的好處。

關鍵詞： 董事會 作用