根據一項新的研究，我們在氣候變化的道路上走得太遠了，即使大幅削減大氣中的二氧化碳水平，也不足以讓世界的天氣系統恢復到以前的模式。
通過一系列先進的氣候模型模擬，研究人員觀察了在未來140年內將二氧化碳水平提高到1468ppm的影響——1468ppm是目前水平的四倍;同時在另外一個模型中，觀察了140年內將它們全部降到今天的水平的影響。
研究發現，隨著二氧化碳水平開始回落，負責全球32%降雨量的熱帶間輻合區(ITCZ)向南移動，可能會導致厄爾尼諾現象的永久改變。
該模型背后的團隊指出，天氣系統的這些不可逆轉的變化需要被納入氣候變化規劃，與全球范圍內的溫度和降雨量的一起考慮。
來自韓國浦項科技大學的環境科學家Jong-Seong Kug說：“如果在制定防止氣候變化的緩解政策時只考慮全球平均溫度和降水水平，如碳中和或碳減排，就不可能正確反映復雜的氣候系統。”
以前的研究表明，盡管需要幾百年的時間，溫度和降水最終可能會恢復到現在的狀態。而新的研究表明，氣候變化轉變的連鎖反應并不那么明顯。
在世界的一些地方，即使二氧化碳水平下降，氣候變化也將是永久性的。最新的模型顯示，北美和南美的降水增加了15%，即使在二氧化碳水平大幅下降后，也會出現更多的洪水。同時，薩赫勒地區(包括歐洲南部和撒哈拉沙漠)即使在二氧化碳減少后，年降水量也下降了20%，這將可能導致進一步的荒漠化。
Kug說：“已經排放的溫室氣體對地球有持久的影響，所以我們需要認識到它們的長期影響，以及它們對氣候變化的直接影響。”
隨著熱帶間輻合區的移動，它可以產生重大而深遠的影響。例如，它可以改變哈德利環流，這是整個地球大氣環流的基礎。
研究人員發現，在二氧化碳量上升之后，即使二氧化碳水平隨后下降，熱帶間輻合區很可能會留在南半球。雖然北半球會隨著大氣中二氧化碳的下降而降溫，但南半球卻被預測為仍舊溫暖，類似于我們在厄爾尼諾年所經歷的天氣模式。
模擬氣候變化是非常復雜的，但我們擁有的數據越多，我們的準備工作和緩解措施就會越好。當然，這也是對將二氧化碳排放量降至最低的另一個警告。
研究人員在他們發表的論文中寫道：“我們的研究表明，已經發生的二氧化碳的影響將比預期的持續時間更長，未來的二氧化碳排放將帶來不可逆轉的影響。”
該研究論文題為"Hysteresis of the intertropical convergence zone to CO2 forcing"，已發表在《自然-氣候變化》期刊上。
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