2021年前5個月，全國總票房已超250億元。在電影市場逐漸復蘇的背景下，有媒體在采訪中發現一個新現象：一些影院實施分區售票制度，同一場電影因座位不同而賣不同的票價，某影院IMAX廳“黃金區域”的位置要比普通位置貴20元。有影院工作人員如此解釋：“黃金區域夾角不小于36度，仰角不大于35度，同時在環繞立體聲、沉浸音渲染下實現聲音的精準性。”
一般來說，同一場電影的票價通常保持一致。不管是位于邊角的座位，還是中央的“皇帝座”，都執行一樣的票價。如果觀眾想要得到更好的座位，只能“先到先得”，盡早確定觀影計劃，從而優先選座。當然，觀眾也可能為此承擔一定隱性風險，比如行程變動，影院又不支持退票。
分區售票究竟是更合理的票價調節機制，還是影院“想賺錢想瘋了”?有人從市場自由的角度為分區售票辯護。《經濟日報》的一篇時評就如此認為：“市場經濟條件下，影院是有自主定價權的，只要在購票前，商家對價格進行了充分、透明的公示，就不算違規。”
其實，正如澎湃新聞發表的一篇評論所言，電影院實施“價格歧視”并不新鮮。比如早場的電影往往比晚場的便宜，這是因為早上電影院人少，為了吸引觀眾觀看、避免運營成本浪費，影院才采取這種策略。因此，有網友認為分區售票是正常市場行為，觀眾如不接受，不買加價區的票就是了。
那么問題來了，早上與晚上，時間差異顯著，同一場電影的不同位置，差別又真的有那么大嗎?或者說，這個差別是必然存在的嗎?如果票價規則脫離于觀眾觀影習慣和影院實際情況，這樣的市場調節恐怕不夠合理。
《南方都市報》引用的數據顯示：我國影院上座率逐年降低，從2015年的17.4%降至2019年的11.1%。這符合大多數人的經驗判斷：除了在少數熱門電影剛上映時，以及春節等節假日期間，影廳一般不會出現“一座難求”的場面。較低的上座率，讓分區售票在操作上并無必要，觀眾完全可以先購買低價票，進入影廳后再占取無人購票的高價座位。盡管演唱會、話劇等演出類文藝活動普遍實施分區售票，但如果上座率不高，往往也會出現后排低價票區觀眾轉移到前排觀看的現象，對此，多數演出場館管理者通常保持默許態度。
《光明日報》在評論文章中反問道：一個本就不大的影廳，坐著被價格分出三六九等的座位，人們會產生什么樣的觀影體驗?花錢購買服務并沒有錯，但當一些隱含著的、標的并不大的價值被明碼標價，人們定然難以產生好的觀感，從而會影響到其消費決策，那就是不接受或再也不選擇這家影院。評論無不犀利地指出：“人們對于很多微小事物的評價，并不在意其是否合理，而更注重內心情感的認同。”
談錢“傷感情”，不談錢又脫離實際。相比分區售票這種簡單的“價格歧視”，更應該深入思考的是，為何電影業不能實施“按質定價”的方式。眾所周知，目前票價制定與電影的質量沒有太大關系，一部好評不斷的佳作與一部公認的“爛片”完全可能賣一樣的票價，影響制作方收入的只有整體票房情況。電影產業是規模經濟，想方設法擴大產業和票房的規模，依然是增加利潤的主要方式。
由此可見，只有制片方不斷創作佳作，影院不斷提高服務水平，才能在票價制定上占據更大的主動性。至于分區售票，或許在個別節點和特定環境下，能夠滿足部分觀眾的需求，但整體而言，未必符合中國電影市場的實際。
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